riso simil-indiano

Attenzione: la ricetta che segue è un'(ennesima) invenzione della sottoscritta.
Però giuro che l'ho appena provata e mi è piaciuta tanto! Inoltre, come potete constatare, sono sopravissuta, il che non è male.

Ingredienti (per 2-3 persone):
* 1 bicchiere di riso basmati (o a grani lunghi)
* olio
* 1 spicchio d'aglio
* 4-5 foglie di coriandolo fresco
* 1 zucchina media
* 2 rondelle di radice di zenzero fresco
* 100 grammi circa di carne di soia a piacere (un veg-burgher, polpettine di soia, etc.)
* 100 grammi circa di lenticchie (già lessate, sciacquate e scolate)
* garam masala
* curry in polvere
* 1 cucchiaio di cocco disidratato in scaglie
* alcuni cucchiai di latte parzialmente scremato (per la versione vegana usate ovviamente latte di soia)

Preparazione:
* In una pentola, fate cuocere il riso basmati al dente in acqua salata.
* Intanto, scaldate l'olio in una padella. Sminuzzate insieme con una mezzaluna l'aglio e le foglie di coriandolo e fate soffriggere nell'olio ben caldo.
* Tagliate la zucchina a rondelle molto sottili e fatela rosolare nella padella, avendo cura di cuocere bene le rondelle su entrambi i lati.
* Dopo pochi minuti, aggiungete lo zenzero tagliati a cubetti molto piccoli. Mescolate.
* Aggiungete la carne di soia tagliata a cubetti e mescolate. Fate cuocere alcuni minuti, poi aggiungete le lenticchie (lessate, scolate e asciutte) e mescolate.
* Aggiungete le spezie (garam masala e curry), versate un po' di latte (2-3 cucchiai circa) e mescolate bene.
* Verso la fine della cottura aggiungete il cocco, ancora un po' di latte e mescolare. La consistenza giusta deve essere con un fondo di cremina: la si può ottenere aggiungendo pochissimo latte, un po' per volta. Quando vi sembra che vada bene spegnete il fuoco.
* Quando il riso è pronto al dente, scolatelo e rimettetelo nella pentola, aggiungete un filo d'olio per far sì che non attacchi e mescolate, poi aggiungete il composto della padella e mescolate bene, fino a quando tutto il riso non ha assunto un colore omogeneo.

pasta con CREMA DI CARCIOFI (IN VASETTO!)

Ok, ammetto che questa ricetta originale prevedeva l'uso di carciofi freschi, ma Mr. Nando e Mr. Borella ci avevano lasciato in casa questo vasetto di cuori di carciofo conservati in acqua salata (!!), cose che io non mi sognerei mai di comprare, nè tantomeno di consumare.
Ma ho scoperto che sono buoni lo stesso per farci una buona cremina per la pasta.
Inoltre, essendo già puliti e morbidi (praticamente lessati), il loro uso ha praticamente dimezzato i tempi di preparazione della crema originale, il che non guasta.

Ingredienti (per una pasta per 2 persone):
1 etto circa di cuori di carciofo in conserva
3 cucchiai di panna
2 spicchi d'aglio
olio
1 rametto di coriandolo fresco
pepe nero
garam masala (se ce l'avete, se no.. spezie a piacimento!)
sale
grana padano fresco

Preparazione:
Scolare i cuori di carciofo, passarli sotto acqua corrente, strizzarli con una forchetta per fare uscire l'acqua, poi tagliarli a fettine.
Tritare insieme con una mezzaluna gli spicchi d'aglio e il coriandolo.
In una padellina far soffriggere in poco olio d'oliva l'aglio e il coriandolo, poi aggiungere i carciofi e cuocere per pochi minuti.
Spegnere il fuoco, lasciare raffreddare, poi frullare. Rimettere nella padella, aggiungere il sale, le spezie, il pepe, la panna, e mescolare senza accendere il fuoco.
Intanto, cuocere la pasta al dente (si consigliano maccheroni rigati, o spaghetti), scolarla, e rimetterla nella pentola.
Aggiungere subito la crema insieme al grana, accendere il fuoco al minimo e cuocere qualche secondo. Mescolare bene.
Servire nei piatti.

Suggerimenti:
* Non esagerate con il fuoco e con il grana, altrimenti la crema si secca troppo.
* Se la notate troppo secca aggiungete un po' di panna (poca!) e mescolate bene.
* Prima di aggiungerla alla pasta, controllatene il sapore!
* Se non avete il coriandolo fresco, potete usare in alternativa il prezzemolo.

DOLCETTI AL COCCO DELLA NALLY

Anche in questo caso faccio la stessa precisazione di sempre: vi scrivo la mia preferita tra le tante ricette di dolcetti al cocco esistenti al mondo!

Ingredienti:
* 1/2 litro di latte (latte di soia per la versione vegan)
* 300 gr. di cocco grattugiato
* 250 gr. di zucchero
* 2 bacche di cardamomo
* 200 gr. di cioccolato fondente

Preparazione (attenzione perchè è lunga!):
In una pentola alta far cuocere lo zucchero nel latte, insieme al cardamomo, per 40 minuti circa, a fuoco molto basso, mescolando spesso, e facendo attenzione che il latte non bruci.
Spegnere il fuoco, togliere le bacche di cardamomo, aggiungere il cocco e mescolare bene, fino a che l'impasto non diventa omogeneo.

Preparare un vassoio ricoperto di carta stagnola, stendervi sopra l'impasto e lasciare raffreddare.

Una volta raffreddato, usare l'impasto per fare tante palline, del diametro di 3 cm circa (non fatele troppo piccole, nè troppo grandi). Preparate un paio di piatti piani ricoperti di carta stagnola e appoggiatevi le palline di cocco preparate.

Fare sciogliere il cioccolato a bagnomaria e, poco alla volta, aiutandosi con due cucchiai da minestra, stenderlo in cima alle palline di cocco.

Lasciare raffreddare il cioccolato, poi mettere in frigo almeno 3 ore prima di servire.

Suggerimenti:
* Le bacche di cardamomo si trovano in erboristerie e negozi specializzati in spezie sfuse. Vi assicuro che quelle due piccole bacche danno alla ricetta un sapore particolarissimo! Basta che ne compriate una cinquantina, e vi dureranno una vita! È una spezia poco utilizzata in Italia ma diffusa nella cucina indiana:
http://it.wikipedia.org/wiki/Cardamomo
* I dolcetti al cocco si conservano in frigorifero per 3 giorni, o forse di più... non l'ho mai scoperto perchè il secondo giorno spariscono!
* Per rendere la ricetta vegana è sufficiente sostituire il latte di mucca con un latte di soia.

HUMMUS versione italospagnola

L'Hummus è una salsina deliziosa a base di ceci e spezie varie, tipicamente mediterranea perchè presente nelle cucine di moltissimi paesi arabi, pakistani, israeliani eccetera.
Ci sono diverse versioni dell'Hummus.
Qui vi lascio la ricetta per un hummus che si può cucinare anche in Italia, senza tutti quegli ingredienti che da noi è un po' complicato trovare.

Ingredienti:
* 400 gr. di ceci (già pronti, lessati e scolati)
* il succo di un limone
* 6 cucchiai di TAHINI (cosa cavolo è?? una pasta di semi di sesamo! ma, dato che questa è una versione italospagnola dell'hummus, potete saltare questo ingrediente se non lo trovate in giro)
* sale
* pepe nero
* 2 spicchi d'aglio
* 2 cucchiai d'olio extravergine d'oliva

Preparazione:
Tagliare a pezzettini l'aglio.
Passare i ceci sotto acqua corrente e scolarli.
Frullare bene tutti gli ingredienti, fino ad ottenere una crema omogenea.
Conservare in un barattolo di vetro in frigorifero.

Suggerimenti:
* Se volete un hummus più cremoso, aggiungete olio d'oliva.
* L'hummus è ottimo da servire con pane tostato su una piastra e birra fresca (magari insieme alla Salsa Speciale Zoidberg!).

BESCIAMELLA SENZA BURRO

Esistono innumerevoli varianti della ricetta della besciamella.
Quella che segue è la mia preferita.

Ingredienti:
1/2 litro di latte
3 o 4 cucchiai di farina
2 cucchiai d'olio extravergine
dado vegetale
noce moscata
sale
pepe

Preparazione:
Scaldare il latte con il dado e l'olio.
Aggungere lentamente, sempre mescolando, la farina setacciata.
Quando la besciamella ha assunto la consisteza corretta, spegnere il fuoco e aggiungere le spezie a fuoco spento. Mischiare bene.

Suggerimenti:
Per una ricetta all'apparenza tanto semplice, è sempre opportuno dare mille suggerimenti! Soprattutto per una cosa strana e facile alla pazzia come la besciamella.

• Preparatevi TUTTI gli ingredienti PRIMA di cominciare.
• La farina va assolutamente setacciata per evitare i grumi.
• Ovviamente, non bisogna mai smettere di mescolare durante la preparazione.
• A volte non è necessario mettere tutta la farina prevista dalla ricetta. Per questo, aggiungetela lentamente, facendo sempre attenzione all'evolversi della besciamella: la consistenza giusta appare quasi all'improvviso! Non cuocete un secondo di più e spegnete il fuoco.
• La besciamella va usata immediatamente o si secca! Se non la usate subito mettetela al riparo dall'aria, in un contenitore chiuso.
• Non esagerate con la noce moscata, o il sapore sarà insopportabile.
• Per far sciogliere prima il dado, mettetelo nel latte già spezzettato in piccole schegge.
• La besciamella è essenziale per paste al forno, lasagne e cannelloni. Si prepara in pochi minuti, quindi non siate pigri e non fatela mancare quando c'è bisogno di lei!
  

GARAM MASALA

Il Garam Masala è un misto di spezie. Si può comprare già pronto, ma prepararne uno con le proprie manine (spesso incapaci) vi regalerà un Garam Masala molto particolare e che nessuno possiede a parte voi!

Ingredienti:
24 bacche di cardamomo
60 gr. di semi di coriandolo
60 gr. di pepe nero in grani
45 gr. d semi di cumino
15 gr. di chiodi di garofano
15 gr. di cannella in polvere

Preparazione:
Tritare insieme tutte le spezie, più che potete, in maniera che il risultato sia una polvere omogenea. Mettere in un vasetto di vetro ben chiuso, si conserverà (quasi) per sempre, e lo potrete utilizzare in quasi tutte le ricette di primi e secondi piatti (paste, verdure, sughi, creme eccetera).